Использование специальных ультразвуковых контрастных препаратов и специальных программ в УЗ сканерах произвело революцию в ультразвуковой диагностике доброкачественных и злокачественных опухолей печени. Этот метод, в отличие от компьютерной томографии (КТ) и магнитно-резонансной томографии (МРТ), почти лишён противопоказаний, так как при контраст усиленном ультразвуковом исследовании (как и при обычном УЗИ) нет воздействия ионизирующего излучения или действия магнитного поля с интенсивными радиочастотными импульсами.
УЗИ исследование с контрастированием проходит намного быстрее, чем МРТ. А сам ультразвуковой контраст (в отличие от контрастных препаратов для КТ или МРТ) быстро выводится легкими и не оказывает никакого влияния на почки, поэтому может использоваться даже при наличии почечной недостаточности или у пациентов с рисками её формирования. Кроме того, ультразвуковой контраст намного реже, чем контраст для КТ или МРТ способен вызывать аллергические реакции.
Контраст усиленное УЗИ по временной разрешающей способности намного превосходит компьютерную и магнитно-резонансную томографию и сравнимо с ними по пространственному разрешению. Поэтому, при небольших и средних размерах опухоли и без ограничений визуализации, контрастное УЗИ по эффективности диагностики может превосходить компьютерную томографию с контрастированием. Также контрастное УЗИ может быть более эффективным, чем КТ при поиске метастазов в печень в случае известного рака. Магнитно-резонансная томография с применением специализированных (т.н. гепатоспецифических) контрастов всё-таки остаётся «последней инстанцией» в ряде ситуаций (вместо или перед биопсией), но для большинства случаев при хорошей визуализации контрастное УЗИ успешно конкурирует и с обычной МРТ со стандартным контрастированием. В частности, начиная с 2016 года, контраст усиленное УЗИ признано равнозначным с КТ или МРТ методом наблюдения, оценки рисков развития и диагностики опухолей печени при наличии хронических гепатитов или циррозов печени (международная система LI-RADS).
Конечно, как у любого, даже самого совершенного метода диагностики, у контрастного УЗИ есть свои ограничения, связанные, в основном, с ограничениями собственно ультразвуковой визуализации. С точки зрения дифференциальной диагностики, метод наиболее эффективен при наличии 1-2 очагов в поле зрения. Если очагов больше или они располагаются в разных отделах, иногда требуется введение второй дозы ультразвукового контраста. Но, в отличие от других методов диагностики и других контрастов, обычно это не является проблемой из-за отсутствия вредности самого УЗИ и хорошей переносимости контраста. Также это дает возможность сколь угодно частого динамического наблюдения.
Показаниями к контрастному УЗИ печени являются:
- первичное выявление образований печени при нетипичной (для доброкачественных) УЗ картине у пациентов без онкоанамнеза;
- первичное выявление образований печени даже с типичной (для доброкачественных) УЗ картиной у пациентов с онкоанамнезом;
- первичное выявление образований печени даже с типичной (для доброкачественных) УЗ картиной у пациентов с резким фиброзом или циррозом печени любого характера, а также при хроническом вирусном гепатите В;
- любые образования печени, видимые на УЗИ, требующие верификации, но при наличии общих противопоказаний к выполнению КТ, МРТ и использованию КТ и МРТ контрастов (аллергические реакции, ХПН, и т.д.).
В Российской Федерации относительными противопоказаниями к контрастному УЗИ считаются тяжелые лёгочные заболевания, возраст до 18 лет, беременность и период лактации.
В отделении лучевой диагностики контрастное УЗИ печени выполняется с препаратом «Соновью» (Бракко) на премиальном ультразвуковом сканере Эпик Элит (Филипс).